本月鐵礦石行業(yè)的重大新聞或許是巴西巨頭淡水河谷(ValeSA)的首席執(zhí)行長阿格內利(RogerAgnelli)被撤換，時機剛好是在巴西高官赴中國參加金磚五國峰會之前。然而中國分析師們全都關注另一條消息：美國礦業(yè)公司CliffsNaturalResourcesInc.收購加拿大ConsolidatedThompsonIronMinesLtd.的交易。雙方剛剛簽定協(xié)議、墨跡未干之時，分析師們就為之歡呼雀躍，認為這可能成為中國政府試圖打破鐵礦石行業(yè)全球壟斷狀況的無盡探索的一張王牌。
這些專家的觀點是這樣的，畢竟中國第三大煉鋼廠商武漢鋼鐵集團是ConsolidatedThompson的最大股東，持有其19%的流通股份。這些中國專家認為，武鋼在擴大規(guī)模的Cliffs中占有股份打擊了必和必拓(BHPBilliton)、力拓(RioTinto)和淡水河谷這三家世界鐵礦石巨頭的地位，降低了中國對鐵礦石三巨頭的依賴。(三巨頭控制了全球75%的海運鐵礦石交易，新華社的報道說它們是“公然的暴政”。)
但以產量來衡量的話，擴展后的Cliffs與三巨頭并沒有什么可比性，倒是更接近于澳大利亞礦業(yè)公司FortescueMetalsGroupLtd.。后者也曾經被中國專家視為救世主，與Cliffs當前在一些人眼中的角色一樣。
讓我們回顧一下歷史：從2008年起，身為全球最大鐵礦石購買國的中國因定價問題與三巨頭發(fā)生了一系列公開爭吵，并在2009年7月達到頂點，當時中國逮捕了四名力拓員工，指控他們在價格談判中行賄。那個時候，中國煉鋼廠商每年與三巨頭秘密談判、以確定一個單一的鐵礦石進口價格，然后這個價格會成為國際基準。
在2009年的雞吵鵝斗之中，持續(xù)了近30年的鐵礦石基準定價體系分崩離析，中國煉鋼廠商隨即悄然與三巨頭達成交易，依據(jù)“臨時價格”進口鐵礦石。主管鋼鐵行業(yè)的中國政府游說機構急切地想要奪得這場耗時漫長的戰(zhàn)役的勝利，在2009年8月轉向Fortescue，以略低的價格達成了鐵礦石交易(每干噸比力拓-必和必拓的價格低了3美分左右)。
三巨頭對此漠然置之。當時一名力拓發(fā)言人說，我們認為這一定價協(xié)議與我們2009財年的定價無關。它們也有其道理：Fortescue的鐵礦石產產量僅4,000萬噸(不及中國一個月的進口量)，雖然該公司計劃到2014年將產量提高至1.55億噸，也不足以影響行業(yè)大局。如今中國業(yè)內人士又將目光投向了擴大后的Cliffs，該公司年產能為4,800萬噸，并希望到2013年將產能翻倍。
但世界已經變了。去年三巨頭摒棄了基準定價體系，轉向每季度或每月與各家煉鋼廠商達成單獨的協(xié)議，采用以現(xiàn)貨價格為依據(jù)的定價制度，而不是與政府支持的行業(yè)組織進行一攬子談判。這一新的體系現(xiàn)在成了鐵礦石行業(yè)的通行標準。中國政府在鐵礦石定價方面施加政治影響力的空間原本就不大，現(xiàn)在則更為有限。
即便武鋼成為一家北美礦業(yè)公司的重要股東，其影響力可能也不如人們的期望。武鋼發(fā)言人周三說，公司支持Cliffs和Thompson的交易。武鋼并不是第一家持有跨國礦業(yè)公司大量股份的中國公司：湖南華菱鋼鐵集團是Fortescue的第二大股東，持有其17.3%的股份。而中國鋁業(yè)公司自2007年就是力拓最大股東，持有9%的力拓股份。
中國積極實現(xiàn)鐵礦石供應來源多元化，派出使團遠赴拉美、東南亞、澳大利亞和非洲，試圖進行一系統(tǒng)的股份收購。這種策略對其長期資源安全來說很有效，但現(xiàn)在還不足以打壓鐵礦石三巨頭的定價能力。 |
